机床铸件混砂的主要作用是将砂型中各组粉混合均匀，是水分充分湿润粘土，并使黏土膏涂布在沙粒表面上，是砂型具有适应造型的各项性能。我国铸造企业使用的粘土砂混砂机主要有以下几种类型：碾轮式、转子式、摆轮式、连续式。大批量生产汽车类铸件的铸造厂，要求混砂速度快，型砂质量好。转子式混砂机较好也同时满足了这两个方面的要求。而许多手工生产批量不是很大的铸造厂，仍然大量采用碾轮式混砂机。
机床铸件用湿型砂中加入品质良好的煤粉可以防止铸件产生粘砂，还可使铸件表面粗糙显著降低。
其作用机理主要如下。
（1）气膜隔离理论 浇注机床工作台时型砂中的煤粉产生大量的还原性气体，是砂型/金属界面形成一层气膜，阻止铁水钻入型砂的砂粒孔隙中。
（2）胶质体封孔理论 T型槽工作台型砂中的煤粉受热后成为固、液、气三相得胶质体，胶质体的膨胀能堵塞砂粒孔隙，阻止铁水钻入砂粒孔隙中。
（3）气体防氧化理论 煤粉中的挥发分在高温下气相热解，产生大量的还原性气体，能够防止铁液氧化，避免氧化铁与石英砂产生化学反应。
（4）光亮碳防润湿理论 浇注时电机试验平台型砂中的煤粉析出微细晶粒的光亮碳，沉积在砂粒表面，使砂粒不被铁液润湿，避免铁水借助表面张力向砂粒孔隙中渗透。
从铸造铸铁平台作用机理可知：煤粉的挥发分、光亮碳、焦渣特性是煤粉防粘砂效果的主要影响因素。